El Sacerdocio de Melquisedec
El Sacerdocio de Melquisedec
El Sacerdocio de Melquisedec es uno de los “órdenes” del sacerdocio en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (La Iglesia Mormona). Se le conoce como el “sumo sacerdocio del santo orden de Dios” (Alma 4:20, 13:8) o simplemente el “sumo sacerdocio.” Este sacerdocio fue restaurado al Profeta José Smith y a Oliver Cowdery en la primavera de 1829 por medio de Pedro, Santiago y Juan.
En la Iglesia Mormona, el Sacerdocio de Melquisedec se confiere a los miembros varones dignos que tienen 18 años o más y han sido miembros de la Iglesia por más de un año. La ordenación se basa en la edad de la persona y su dignidad moral sin tomar en cuenta su entrenamiento, conocimiento, o aptitud.
Los hombres adultos que se unen a la Iglesia pueden ser llamados y ordenados a que posean el Sacerdocio Aarónico (o sacerdocio menor) después de haber sido hallados moralmente dignos por aquellos que tienen la autoridad. Después de un período de tiempo, usualmente un año, estos hombres pueden ser ordenados para recibir el Sacerdocio de Melquisedec (otra vez basado en la dignidad moral) por aquellos en la Iglesia con autoridad.
Hay cinco oficios dentro del Sacerdocio de Melquisedec: élder, sumo sacerdote, patriarca, setenta, y apóstol, en ese orden respectivamente. Un élder es un hombre de 18 años o más que tiene el poder para conferir el don del Espíritu Santo, ordenar a otros élderes, y bendecir a los enfermos por la imposición de manos. También son responsables por todos los deberes de un presbítero en el Sacerdocio Aarónico. Un sumo sacerdote sirve en una posición de liderazgo, tal como la de obispo. Pueden ordenar a otros sumos sacerdotes y son responsables de todos los deberes de un élder. El oficio de patriarca es normalmente reservado para un hombre mayor. Un patriarca es un hombre de la localidad que ha sido ordenado para dar bendiciones patriarcales a los miembros dentro de su estaca. Un setenta ayuda a los apóstoles al servir como Autoridad General o de Área. Puede que los setentas también tengan otras ‘asignaciones especiales’ según los dirija la Primera Presidencia. Cuando un setenta cumple los 70 años, comúnmente se le concede el estatus emérito y se jubila de sus asignaciones especiales y asume el papel de sumo sacerdote (aunque oficialmente sigue siendo un setenta.)
El oficio de apóstol es el oficio más alto en el Sacerdocio de Melquisedec y en la Iglesia Mormona. Los Apóstoles usualmente son escogidos de entre los setentas actuales. Ellos son ‘testigos especiales’ de Jesucristo que poseen todas las llaves del reino para oficiar en todas las responsabilidades y deberes del sacerdocio. Algunos de esos deberes incluyen el tener el poder sellador y el poder de actuar como Profeta, Vidente, y Revelador. El Presidente de la Iglesia (el apóstol con más antigüedad) también sirve como presidente del Sacerdocio de Melquisedec. Según Doctrina Mormona, él es la única persona en quien todas las llaves, poderes, y autoridad son enteramente funcionales y activos.
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